コスモス

　メキシコ原産です。日本には明治12年（1879年）頃に入ってきたと言われています。属名の Cosmos は、ギリシア語の「kosmos（飾り、美しい）」に由来します。

　コスモスは元々桃色の花色しかなかったようですが、佐俣淑彦玉川大学教授によって、‘イエローガーデン’のような黄色い品種が育成されました（品種登録は1987年）。育成には、およそ30年かかったそうです。キバナコスモス（C. sulphureus Cav.）と混同されることがあるようですが、キバナコスモスは別の種です。黄色いコスモスの全てがキバナコスモスではないことに注意です。

　‘イエローガーデン’の舌状花花弁に含まれている色素は、コレオプシンとサルフレインで、量的にはコレオプシンの方が多いようです。しかし、黄色の発色効果としては、サルフレインの方が効果があるそうです。（メモ改訂：2001．7．21．）

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1. 樋口春三編著「花のはなしI」（技報堂出版）
2. NHK趣味の園芸テキスト・2000年10月号．144−145ページ．

　左の写真のコスモスは、花びらの色が‘あかつき’という品種に似ていますが、野良コスモスなので本当のことは分かりません。花の色によって花言葉が違うようですが、赤い花びらに白い筋が入ったお得なコスモスです（笑）

　右は初めて自分で育てたコスモスで、4月半ばに播種、最初の開花が10月上旬でした。その間伸長し続けて、2メートル近くになりました(^^ゞ。教訓「コスモスの播種はもっと遅く、早く播種したら挿し木をするべし」（2000．10．15．）