属名は、バレンシア大学(スペイン)の植物学教授のエステーベ(Esteve;1566年没)という人の名前に因むそうです。パラグアイ、ブラジル原産です。 砂糖の200〜300倍の甘味のあるステビオサイドという配糖体を含み、低カロリー甘味料として利用されています。葉っぱを囓ると、甘い味がします。